About House of Dreams
House of Dreams is a long-term artistic, archival and audiovisual practice by Alaa Sheikh Hassan (also known as Alaa Hassan). It takes the form of an installation and an interactive digital archive, built around the prison writings and handmade objects of Ahed Sheikh Hassan, a Syrian political prisoner who spent seven years in Sednaya Prison between 1987 and 1994.
The project transforms a private family archive into a public space for testimony, grief, imagination and cultural memory. Papers that were smuggled out of prison, and objects that were made and given under confinement, are opened here for others to read, hear and remember.
House of Dreams is not a single work, and not only a website. The virtual archive on this site is one of its forms; the installation is another. Both grow from the same material, and the practice continues.
About Ahed Sheikh Hassan
Ahed Sheikh Hassan was born in 1956 and died in 1996. A Syrian, he was arrested by the Syrian regime in 1987 for his membership in the Communist Labor Party, and held for seven years in Sednaya Prison, from 1987 to 1994.
He was a writer, a prisoner, a father, a reader and a political subject. Inside the prison he made an inner life for himself: he wrote, he read, he built things with his hands, and he stayed present in the life of his family. He died in 1996, two years after his release.
About the prison writings
The prison writings were written between 1988 and 1993 in Sednaya Prison, on small, delicate sheets of paper that were smuggled out of prison. They record daily life, thought, fear, tenderness and survival.
The archive counts 105 papers. A selection of them is presented in the virtual archive on this site.
The handmade objects and the small house
In prison, Ahed built a small model house from basic materials and gave it to his children. The project takes its name from this house.
The archive also holds other handmade pieces he was allowed to gift to his family, books from the prison, and family photographs — pictures the family took outside prison to show him their life.
Exhibition information
Ahed Sheikh Hassan’s archive is included in the exhibition “Sednaya: Syria’s Architecture of Repression and Death” by the Syria Prisons Museum at Memorial Berlin-Hohenschönhausen, Germany.
- Exhibition
- Sednaya: Syria’s Architecture of Repression and Death
- Institution
- Syria Prisons Museum
- Venue
- Memorial Berlin-Hohenschönhausen, Germany
- Dates
- 26 March 2026 – 27 September 2026
Credits
- Artist / project author
- Alaa Sheikh Hassan
- Transcription and editing of the diaries
- Abdallah Al-Fahl
- Digital experience design & development
- Ammer Ayach
- Voice recording / sound production
- Bashar Darwish
- Music
- Louay Kanawati, Hekmat Al-Qassar
- Supported by
- Heinrich-Böll-Stiftung
عن بيت الأحلام
بيت الأحلام ممارسة فنية وأرشيفية وسمعية بصرية طويلة الأمد للفنان علاء الشيخ حسن (المعروف أيضاً باسم علاء حسن). يتخذ المشروع شكل عمل تركيبي وأرشيف رقمي تفاعلي، وهو مبني حول مذكرات ومصنوعات يدوية أنتجها عهد الشيخ حسن، المعتقل السياسي السوري الذي قضى سبع سنوات في سجن صيدنايا بين عامي 1987 و1994.
يحوّل المشروع أرشيفاً عائلياً خاصاً إلى فضاء عام للشهادة والحزن والخيال والذاكرة الثقافية. فالأوراق التي هُرّبت من السجن، والمصنوعات التي صُنعت وأُهديت في ظل الاعتقال، تُفتح هنا أمام الآخرين للقراءة والاستماع والتذكّر.
بيت الأحلام ليس عملاً واحداً، وليس مجرد موقع إلكتروني؛ فالأرشيف الافتراضي على هذا الموقع أحد أشكاله، والعمل التركيبي شكل آخر، وكلاهما ينمو من المادة نفسها، والممارسة مستمرة.
عن عهد الشيخ حسن
وُلد عهد الشيخ حسن عام 1956 وتوفي عام 1996. وهو سوري اعتقله النظام السوري عام 1987 بسبب انتمائه إلى حزب العمل الشيوعي، وقضى سبع سنوات في سجن صيدنايا بين عامي 1987 و1994.
كان كاتباً وسجيناً وأباً وقارئاً وذاتاً سياسية. صنع لنفسه داخل السجن حياة داخلية: كتب وقرأ وصنع أشياء بيديه، وظل حاضراً في حياة عائلته. توفي عام 1996، بعد عامين من الإفراج عنه.
عن المذكرات
كُتبت المذكرات بين عامي 1988 و1993 في سجن صيدنايا، على أوراق صغيرة رقيقة هُرّبت من السجن. تسجّل الأوراق الحياة اليومية والفكر والخوف والحنان والنجاة.
يضم الأرشيف 105 أوراق، تُعرض مختارات منها في الأرشيف الافتراضي على هذا الموقع.
المصنوعات اليدوية والبيت الصغير
بنى عهد داخل السجن بيتاً صغيراً من مواد بسيطة وأهداه إلى أطفاله، ومن هذا البيت أخذ المشروع اسمه.
يضم الأرشيف أيضاً مصنوعات يدوية أخرى سُمح له بإهدائها إلى عائلته، وكتباً من السجن، وصوراً فوتوغرافية التقطتها العائلة خارج السجن لتريه حياتها.
معلومات المعرض
أُدرج أرشيف عهد الشيخ حسن ضمن معرض «صيدنايا: عمارة القمع والموت في سوريا» الذي يقيمه متحف السجون السورية في نصب برلين-هوهنشونهاوزن التذكاري في ألمانيا.
- المعرض
- صيدنايا: عمارة القمع والموت في سوريا
- الجهة المنظمة
- متحف السجون السورية
- المكان
- نصب برلين-هوهنشونهاوزن التذكاري، ألمانيا
- التواريخ
- 26 آذار/مارس 2026 – 27 أيلول/سبتمبر 2026
شكر وتقدير
- الفنان / صاحب المشروع
- علاء الشيخ حسن
- تفريغ المذكرات وتحريرها
- عبد الله الفحل
- تصميم وتطوير التجربة الرقمية
- عمرو عياش
- التسجيل الصوتي / الإنتاج الصوتي
- بشار درويش
- الموسيقى
- لؤي قنواتي، حكمت القصار
- بدعم من
- مؤسسة هاينريش بول